人工智能的进步现已成为航空领域不可或缺的一部分。许多航空行业已经开始使用自动化驾驶员或无人机来完成不同的任务。然而，问题来了：F-16战斗机是否会很快由人工智能驾驶，从而使人类飞行员变得过时？
美国空军进行的VENOM-AFT（Viper Experimentation and Next-gen Operations Model – Autonomy Flying Tesbed）项目正在探索开发F-16战斗机的自主飞行能力的可能性。然而，与无人机不同，这些飞机并不是遥控的，而是具备能够自主飞行的人工智能。
VENOM-AFT项目已经在开发F-16自动飞行所需的组件方面迈出了若干关键步骤。美国空军最近将三架战斗机送往佛罗里达州的埃格林空军基地进行首次试飞。这些测试仍在一名人类飞行员的监督下进行，飞行员可以在必要时接管飞机的控制。
项目负责人表示，尽管人工智能负责飞行操作，但必须始终有一名人类飞行员在机上监督，并能够激活或关闭特定的算法。在VENOM项目中，目标是将飞机的自主飞行能力与人类飞行员的判断和经验相结合。
飞行员-操作员将在评估和优化人工智能反应方面发挥关键作用。他们的反馈将帮助完善人工智能在飞行和不同情况下所做的决策。确保人工智能做出适当的决策并合理应对不同情况至关重要。
美国空军部长法兰克·肯德尔甚至宣布，他计划在今年晚些时候和一名飞行员-操作员一起乘坐其中一架自主飞机。这一演示旨在展示人工智能取得的进展，证明对这些自主飞机的信任程度。
值得注意的是，这些工作是在更广泛的框架内进行的，即协作作战飞机（CCA）计划。CCA旨在开发支持人类飞行员的自主系统，以进行军事操作，而不是取代他们。目标是通过依靠能够处理某些任务的智能无人机，提高飞行员的生存几率。
美国空军的一项主要关注是看到其他外国势力，尤其是中国，在智能无人机的发展上迅速取得进展。因此，美国必须在技术竞赛中保持领先，以维护其军事优势。
总之，尽管人工智能的进步为军事航空开辟了新的前景，但目标并非替代人类飞行员，而是支持他们并通过与自主系统的有效合作增强他们的能力。由人工智能驾驶的F-16战斗机似乎即将成为现实，但人类飞行员在决策和监督空中任务中仍将保持至关重要的地位。
