L'אסטרופיזיקאי הבריטי לורד מרטין ריס מציע היפותזה מעניינת כדי לענות על הפרדוקס של פרמי, אשר שואל על היעדר הקשר עם ציוויליזציות חייזריות למרות הסבירות הגבוהה לקיומן. לפי דבריו, בני האדם יוחלפו בהדרגה על ידי אינטליגנציות מלאכותיות (IA), כך שקיומם של יצורים אורגניים כמו אנו עשוי להיחשב כאנקדוטלי במידה הקוסמית. הצורות המתקדמות ביותר של חיים ייראו אז אחרת לגמרי, כנראה כמכונות מצוידות בIA.
העליונות הגוברת של IA מול בני האדם
היום, אנחנו כבר עדים לעלייה של האינטליגנציה המלאכותית על פני האינטליגנציה האנושית בשדות שונים. ניסיונות להסדיר ולשלוט בכוח הזה מתפתחים פה ושם, בעוד אחרים מזהירים לגבי הסכנות שהטכנולוגיות הללו מהוות. עם זאת, לפי מרטין ריס, חשוב להבין שהמגבלות שמטילות על המוח שלנו לא חלות על הIA, אשר יש להן פוטנציאל כמעט בלתי מוגבל.
הגישה האנתרופוצנטרית לחקר החייזרים
עד כה, נטינו לחפש צורות חיים דומות לשלנו ביקום, מתוך דעה שהן מתבססות על ביולוגיה קרובה</strong] לזו שאנו מכירים. אולם, גישה אנתרופוצנטרית זו עלולה למנוע מאיתנו לראות סוגים אחרים של אינטליגנציות, המתבססות לדוגמה על טכנולוגיות ולא על אורגניזמים אורגניים.
אל החלפה בלתי נמנעת של האנושות במכונות?
בוטח בהנחות אלו, הגיוני שהפרופסור ריס שוקל ברצינות את האפשרות של החלפה הדרגתית של המין האנושי בצורות אינטליגנציה מלאכותית מתקדמות יותר ופחות תלויות במגבלות הסביבתיות. תהליך זה יתאים היטב להמשך האבולוציה דארווינית, עם תוצאה של היעלמות המין שלנו לטובת צורת אינטליגנציה שאינה אורגנית.
המצב המעברי של האנושות מול IA
באופן קיצוני, לורד ריס רואה בהשלטת המכונות משהו שיחליף אותנו במהירות, והופך אותנו לַיצור שולי, שנזכר בקלות כזיכרון מההיסטוריה של האבולוציה. מצבנו האנושי הנוכחי עשוי להתקדם ולשכוח על ידי אינטליגנציות אלה בעתיד, אשר עשויות לשאול את עצמן למה להסתכל על העבר האורגני שלהן.
המסר החיובי מאחורי ראיית העתיד הזו
אם זו אכן יכולה להיראות כרעיון מדכא למעמדנו, היא מעבירה בכל זאת מסר אופטימי לגבי הישארות האינטליגנציה ביקום. אם בני האדם צריכים להיעלם לטובת מכונות שנותנות ביצועים טובים יותר ומותאמות לתנאים חייזריים, זה גם אומר שכל רוח החדשנות וההתקדמות תמשיך להנחות את הגלקסיה שלנו, הרבה מעבר לקיומנו האורגני הפשוט.
פרספקטיבה נחוצה
ברור שאנחנו עדיין בתחילתה של מחשבה זו ושיש הרבה שאלות שעוד קיימות לגבי ההשפעות של שלטון האינטליגנציה המלאכותית על חיינו ועל חייהן של ציוויליזציות חייזריות פוטנציאליות. עם זאת, יש צורך לשמור על ראש פתוח לתסריטים אפשריים שונים כדי להבין טוב יותר את מקומנו בקוסמוס ולהכין את העתיד שמתפתח לפנינו.
מפי לורד מרטין ריס, לשעבר אסטרונום המלכה וחלוץ באקדמיה המלכותית, ישנה סבירות גבוהה שזה שהמין האנושי עתיד להיות מוחלף על ידי אינטליגנציות מלאכותיות מתקדמות מאוד המסוגלות להתגבר על המגבלות המטרידות את קיומנו הנוכחי. רחוק מהכנעה מול תצפית זו, עלינו לקחת בחשבון את ההזדמנויות והאתגרים שמביאה התקופה החדשה הזו כדי להתאים טוב יותר את מחקרינו החייזריים, וכן לדמיין מוקדם ככל האפשר את העתיד אליו אנו מתקדמים.
